saitama_11_比企パラダイス写真館

◇ときがわ町「木」の町・「気」の国（2009.7.9）

2009-07-09T17:48:37Z

秩父山系に連なる小高い山々と比企丘陵の間を縫って
西から東へ、清冽な都幾川が流れる。
ときがわ町は、その流れに沿ってひろがる美しい谷間の町である。
ときがわ町に行くと、いつもわたしは、大江健三郎が
「万延元年のフットボール」で描いた、彼のふるさと四国の
神話にみちた森の世界を想う。

都幾山をめざし、つづら折りの山道を登っていくと
幾百年の時を経た、杉、樫、銀杏、檜、桜、山桜、木楢、欅の古樹・巨木が
清新の気を吐いて、訪れる人を迎えてくれる。
そして、天台の古刹「慈光寺」の参道沿いに群生するシャガ、
慈光寺の塔頭・東国最古の禅寺「霊山院」をかこむ端然たる花の庭が
「明鏡止水」の禅の境地にわたしたちをいざなってくれる。
ときがわ町はわたしにとって、木と仏性（ぶっしょう）に彩られた
「気」と「神話」の世界である。

■ときがわ町ホームページ
http://www.town.tokigawa.lg.jp/forms/top/top.aspx

◇秩父高原牧場　天空のポピー畑」（2009.5.27）

2009-05-27T01:10:20Z

秩父高原牧場は埼玉県が運営・管理している牧場で、東秩父村と秩父郡皆野町にまたがり、愛宕山から大霧山にいたる稜線上に位置しています。海抜500～700メートルあまり、美しい眺望と牧歌的な風景がひろがる、メルヘンのようなところです。ちなみに、この秩父高原牧場は、県新産業育成課が行っている「埼玉県ロケーションサービス事業」に協力しています。映画やTV番組の撮影誘致を目的とした事業です。妻夫木聡の「ブタがいた教室」ならぬ、「ウシがいた天国」なんてどうでしょう？牧場の皆さま、総出演で！

◇いま、秩父高原牧場は、山上のポピーが満開です。（@5/26）大型観光バスが入って来られない林道でのアクセスのため、平日ということもあって人影はまばら。絶景を独り占めできます。

◇自然は、瞬間芸だと思います。とりまく条件や、タイミングで、ステキにもなり、ガッカリもします。山頭火（さんとうか）という放浪の俳人が、こんな句を詠んでいました。"また見ることもない山が遠ざかる"。いま、この時の、花を、山を、目にしっかり焼き付けておきたいと思います。

◇鳩山町自然の学校「農村公園」」（2009.5.23）

2009-05-23T15:09:36Z

5月というのに真夏日となったこの日、鳩山の農村公園に行ってみると、近くの幼稚園の子どもたちが、たくさん訪れていました。岩山にのぼったり、水と戯れたり、大声ではしゃぐ子どもたちの姿を見ていると、ニッポンの未来もまだまだ大丈夫と、嬉しくなってしまいます。
この農村公園のキャッチフレーズは、「ふれあいの里」。そこで思ったのは、元気なお年寄りや、団塊世代の力をかりて、"公園コンシェルジュ"みたいな「ふれあいガイドさん」をつくったらどうなんでしょう。子どもたちに、昔の遊びをおしえたり、花や野菜や木や虫の話なんかをしてあげたら、もっと楽しい「ふれあいの里」になるような気がします。それに、おじいちゃんや、おばあちゃんの、生きがいづくりにもなりそうですし。

公園内の「農業体験農園」の一角に、ポピー畑があります。いま、色とりどりのポピーが満開！日曜日には、ポピーを見ながらお弁当をひろげたり、森の小径を散歩したりする家族づれで賑わいそうです。なにもしない贅沢が、ここ農村公園にはあります。
なにも強制されない、なにものにも拘束されない、ライフスタイル。
フランスの哲学者ルソーは「エミール」の中で、自然体の自由な教育こそが、子どもの成長には大事であることを説いていた気がします。それを端的に表現したのが、「自然に帰れ」ということでしょう。このルソーの言葉は、子どもの教育だけでなく、大人にも通じる真理なのではないかと思います。

農村公園では、田植や稲刈の体験、白菜、さつまいも、じゃがいもなどの栽培教室も行っています。土とふれあい、農業の楽しさや収穫の喜びを味わってもらおうという試みですが、農家の人たちと町の人たちとの交流を通じて、人の輪をひろげる効果も大いに期待できそうです。

◇川島町「日本一長いバラのトンネル」（2009.5.19）

2009-05-18T16:20:35Z

四方を荒川、入間川、越辺川（おっぺがわ）、市野川に囲まれた緑ゆたかな川島町は、比企郡のいちばん東に位置しています。その川島町のほぼまん中に、「ふるさと文化の香るまち」をテーマにした個性的なまちづくりのシンボル「平成の森公園」があります。公園内の「バラの小径」は、平成18年7月、日本一ネット（http://www.nippon-1.net/）で、「日本一長いバラのトンネル」として認定されました。全長330.5メートル、53品種427本のバラが咲きほこり、5月中旬から6月上旬まで、バラの香りにつつまれた"極上の散歩"が楽しめます。

「バラの小径」は、かわじま誕生50周年記念事業として、平成18年1月22日に植樹を終え、完成しました。隣には、町のシンボルでもあるハナショウブが植えられた、ショウブ園があります。バラの花期が終わると、ハナショウブの季節になります。

木々の緑と花々に囲まれた8ヘクタールあまりの広い園内は、カリヨン（鐘）が鳴り響いて時を知らせる「水と時の公園」、子どもたちが思いきり遊べる「ちびっこ広場」や「アスレチックコーナー」、スポーツやイベントが楽しめる「多目的広場」などがあり、川島町の住民だけでなく、近隣の市町村からもたくさんの人が訪れています。

◇滑川町「国営武蔵丘陵森林公園」（2009.5.15）」

2009-05-14T23:29:49Z

池袋から東武東上線急行に乗って56分。「森林公園駅」で下車して、北口バス停から「公園南口行」のバスで直通7分。そこは、緑、緑、緑と、四季の花々が迎えてくれる自然の楽園「国営武蔵丘陵森林公園」です。日本最初の国営公園として昭和49年に開園し、ことし35周年になります。開園以来の入場者数はなんと3,500万人にのぼるそうです。

東西約1キロ、南北約4キロ、東京ドームの65倍ほどの広さに、クヌギ、コナラ、アカマツなどの美しい森や雑木林、四季折々の花々や、ハーブガーデン、山田大沼、西田沼などのたくさんの池や沼が、自然の佇まいでひろがっています。緑と水に恵まれていることから野鳥の宝庫でもあり、バードウォッチングのサンクチュアリ（聖域）にもなっています。東京から1時間足らずで、自然散策が満喫できる「森林公園」。休日はお弁当持参の家族連れやカップル、ウォーキング、サイクリング、ドッグランを楽しむ人たちで一年中賑わっています。

エントランスを入ると、開園35周年記念でつくられた、"ピノキオ"のようなかわいい木彫り人形が迎えてくれます。こうした、ちょっとしたオブジェや木や花の名札のデザインなどが、とてもシンプルでセンスがいい。自然のぬくもりでデザインされた空間に、一歩足を踏み入れると、思わず大きなノビをして、おいしい空気を胸いっぱい吸い込みたくなります。

四季折々に変化する木々の緑を全身に浴びながら、森の小道へ。ゆったり流れる時間の中で、森林浴をするだけでも、贅沢な"グッド・ホリデー"になることうけあいです。

5月11日に行ったときはポピーが見頃でしたが、1年を通じて移りゆく四季の自然が楽しめます。行くたびに、未知の草花や木に出会ったり、木々の葉の色の変化を感じたり、名も知らぬ鳥のさえずりに聞き惚れたり。「森林公園」にはいつも新鮮な発見と驚きがあります。いまなら、どんな花に出会えるか、詳しくはホームページでチェックしてみてください。　
http://www.shinrin-koen.go.jp/

野生のシライトソウの群落です。緑の海に浮き立つ、白い帆のように見えます。シライトソウは高さ約４０～５０センチの茎の上に縦長の花をつけるのが特徴で、ラテン語の学名の和訳は「雪の筆」だそうです。

◇東松山市「花盛りのぼたん園」　（2009.4.28）

2009-04-29T13:47:38Z

比企の丘はいま、花ざかりの森です。そういえば、三島由紀夫の原点ともいえる小説に「花ざかりの森」というのがありました。彼の美意識から生まれた「花」は、退屈で、ややこしくて、よく理解できなかった思い出しかありませんが。まぁ、いまの季節にふさわしいタイトルですし、短編ですから、ご興味のある方はお読みになってみてはいかがでしょう。その点、東松山市の「ぼたん園」の「花」は、とてもわかりやすいです。4月末からGWにかけて、じつに306種、5,800株のぼたんの花が咲きほこり、ゴージャスにわたしたちの目を楽しませてくれます。「花王」とも「花神」ともいわれる「ぼたん」は、東松山の「市の花」として、市民からはもちろん市外の観光客からも愛され続けています。

ぼたんの原産は、中国北西部。古くから根は薬草として使われており、隋の時代（589年～618年）あたりから園芸植物として栽培されるようになったそうです。日本へは奈良時代あたりに遣唐使によって持ちこまれ、最初は薬草としてお寺などで栽培されていました。平安時代になって観賞用として栽培されはじめ、江戸時代に品種も多くなり一般にひろがっていったそうです。美人の形容に、「立てば芍薬座れば牡丹歩く姿は百合の花」というのがありますが、これはまだイキなのでしょうか、それとも死語なのでしょうか。そもそも、こんなコトバ、いまの若い人たちは聞いたことないかぁ。

306種類のぼたんは、それぞれに名前がつけられており、赤、ピンク、白、紫などの色に微妙な違いがあります。また、よく見ると、花びらのカタチも少しずつ違っています。交配などによる品種改良で、新しい「ぼたん」が誕生し、星の発見者のように、つくった人が自分の好きな名前をつけるわけです。会場には、全306種類のぼたんのパネルが設置されていましたが、各ぼたんがどのように交配されて誕生したのか、その誕生秘話や自宅での育て方などを教えてくれる、"ぼたんコンシェルジュ"とか"ぼたんソムリエ"みたいな人がいると、もっとぼたんを楽しめるのにと思った次第。

◇鳩山町「第3回おしゃもじ山つつじ祭」　（2009.4.26）

2009-04-29T13:45:36Z

前日の荒天がウソのように晴れわたり、新緑に山つつじが美しく映えて、絶好の祭り日和になりました。会場では、鳩山「鼓韻（こいん）の会」の和太鼓演奏やハワイアンダンス、坂戸よさこいのパフォーマンスなどのほか、地域ブランドをめざす地元特産の大豆をつかった焼酎やうどん、羊羹などの特産品の販売所、さらにはフリーマーケットなどが店開きをして、たくさんの来場者で賑わっていました。

■鳩山町特産の大豆をつかって、町おこし、地域ブランドづくり

祭り会場内の販売ブースで目についたのが「鳩豆」、鳩山町産の大豆ブランドです。鳩山町では、健康機能性食品として最近めきめき人気の出ている大豆に着目。「鳩豆」を使った豆腐、醤油、納豆はもちろん、大豆アイス、羊羹、うどん、そして東京農業大学の醸造科学科発酵生産科学研究室と手を組み、大豆焼酎「呑舞」（どんまい）までつくってしまいました。呑み心地まろやか、大豆ならではのほのかな香りと爽やかな口当たりが、発売以来大好評とのことです。大豆に含まれるタンパク質（ペプチド）、イソフラボン、食物繊維、ビタミン、アントシアニンなどが、抗酸化作用や細胞のガン化抑制機能により、ガンや肥満、高血圧といった生活習慣病の予防に効果があることは、すでに実証されています。鳩山町特産の「鳩豆」ブランドが、地元だけでなく全国のヘルシーピープルに支持される日は、それほど遠い日ではないような気がします。

→鳩山町特産の「鳩豆」ブランドについて詳しくは、鳩山町役場ホームページで
　http://www.town.hatoyama.saitama.jp

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◇ときがわ町 「木」の町・「気」の国（2009.7.9）

◇秩父高原牧場 天空のポピー畑」（2009.5.27）

◇鳩山町 自然の学校「農村公園」」（2009.5.23）

◇川島町 「日本一長いバラのトンネル」（2009.5.19）

◇滑川町 「国営 武蔵丘陵森林公園」（2009.5.15）」

◇東松山市 「花盛りのぼたん園」 （2009.4.28）